Prenatal exposure to the AAV9 adeno-associated virus carries some risk

American researchers wanted to find out whether exposing a foetus to AAV9 during pregnancy could be envisaged:

• in vivoDans le vivant, à l’intérieur de l’organisme. experiments were carried out on lamb foetuses,
• the product used was a GFP gene contained in a type 9 AAV« adeno-associated virus » , ou virus adéno-associé est un petit virus à ADN simple brin. Il fait partie de la famille des Parvoviridae et appartient au genre des Dependovirus. La particule virale est constituée d’un brin d’ADN de polarité positive ou négative protégé par une capside. La taille moyenne d’une particule d’AAV et de 18 à 22 nm. Les AAV sont les seuls parvovirus non autonomes. Lorsqu’on emploie « rAAV » , il s’agit du virus AAV recombinant, c’est-à-dire qu’il a été modifié pour devenir un vecteur (et n’est donc plus virulent)., administered either intracranially or via the umbilical vein, at 75 days gestation,
• tissue expression of the transgene was significant and long-lasting, with no direct toxicity, particularly in the dorsal lymph nodes,
• however, these good results are tempered by the observation of intra-uterine growth retardation in the foetus and liver damage in the pregnant ewe, two side-effects whose risks are still poorly understood.

Finally, the authors highlight the presence of integrative particles in female germ cells.

Prenatal AAV9-GFP administration in fetal lambs results in transduction of female germ cells and maternal exposure to virus. Borges B, Varthaliti A, Schwab M et al. Mol Ther Methods Clin Dev. 2024 May 4;32(2):101263.