Projets phares

Identifier les messagers inflammatoires responsables des lésions musculaires

Rôle des interleukines dans le dysfonctionnement du muscle au cours de la myasthénie 

Nadine Dragin, PhD

Le projet explore le rôle de certaines interleukines produites directement dans le muscle des patients atteints de myasthénie. Ces molécules, normalement impliquées dans la réparation tissulaire, semblent persister de manière anormale et pourraient contribuer au dysfonctionnement musculaire observé dans la maladie. 

Enjeu scientifique

Dans la myasthénie, on connaît bien le mécanisme principal : des auto‑anticorps perturbent la communication entre le nerf et le muscle. Mais le muscle lui-même présente des anomalies inflammatoires encore mal comprises. Comprendre comment ces signaux locaux altèrent la fonction musculaire pourrait éclairer non seulement la myasthénie, mais aussi d’autres maladies auto‑immunes ou situations où la réparation musculaire est inefficace.

Problématiques clés à décrypter

Les travaux visent à déterminer : 

  • quelles cellules du muscle produisent ces interleukines, en particulier l’IL‑17 ; 
  • où elles sont produites dans le tissu ; 
  • comment elles influencent les cellules environnantes et contribuent à la faiblesse musculaire ou à une réparation défaillante.

L’objectif est d’identifier les mécanismes locaux qui aggravent la maladie et pourraient devenir des cibles thérapeutiques plus précises.


Approche scientifique et méthodologique

Les chercheurs analyseront : 

  • des biopsies musculaires de patients, déjà disponibles dans les collections de l’Institut de Myologie ; 
  • des modèles expérimentaux permettant de tester l’effet des interleukines sur les fibres musculaires.

Ils étudieront les types cellulaires présents dans le muscle, les molécules inflammatoires qu’ils produisent et leurs interactions. Ce travail repose sur une collaboration étroite entre chercheurs, ingénieurs, cliniciens et étudiants.

Dans la myasthénie, certains messagers inflammatoires amplifient les lésions et perturbent le bon fonctionnement des fibres musculaires. Le muscle, c’est comme une montagne, avec des vallées et des sommets, et notre objectif est de comprendre comment les différents éléments du paysage communiquent entre eux et quels sont les mécanismes qui abîment le plus cet équilibre. En identifiant ces signaux et les cellules qui les produisent, nous cherchons à mieux comprendre la maladie et ce qui pourrait permettre d’aller vers des traitements mieux adaptés.

Nadine Dragin, Chercheuse au Centre de Recherche en Myologie

Impacts attendus sur la recherche et la clinique

Une meilleure compréhension de l’inflammation locale pourrait : 

  • expliquer pourquoi certains patients récupèrent moins bien ; 
  • orienter vers des traitements plus ciblés, agissant sur des mécanismes précis plutôt que sur l’ensemble du système immunitaire ; 
  • permettre le repositionnement de médicaments existants ; 
  • contribuer à une prise en charge plus personnalisée, avec moins d’effets indésirables.

Ces connaissances pourraient aussi éclairer d’autres contextes où le muscle peine à se réparer, comme le vieillissement ou certaines maladies auto‑immunes.