Expert en biologie cellulaire et en biologie moléculaire, Stéphane Vassilopoulos est co-directeur de l’équipe « Organisation des cellules musculaires et thérapie de la myopathie centronucléaire dominante » du Centre de Recherche en Myologie de l’Institut.
Cherchant à comprendre pourquoi et comment l’altération de certaines protéines du muscle conduit à son dysfonctionnement puis à la maladie, il a mis au point avec son équipe une approche unique au monde en imagerie cellulaire, combinant biologie moléculaire et microscopie de pointe: une première image d’une cellule est prise avec un microscope photonique, puis, dans un second temps, la même cellule, qui va être retracée, est imagée avec le microscope électronique. Via l’informatique, les deux images vont ensuite être parfaitement superposées, avec une corrélation exacte entre la localisation de certaines protéines et la structure sous-jacente du muscle. Ceci permet d’avoir des informations supplémentaires qui ne seraient pas accessibles si l’on avait regardé uniquement chacune des composantes individuellement.
Grâce à cette technique innovante, l’équipe a été la première au monde à observer un phénomène crucial dans le fonctionnement des neurones, grâce auquel il est possible de visualiser des anomalies jusque-là invisibles au cœur du muscle*.
Ces découvertes récentes ont été publiées dans les prestigieuses revues scientifiques Nature et Science**.
Regarder l’interview de Stéphane Vassilopoulos
* Lire également l’entretien avec Stéphane Vassilopoulos du 23 septembre 2024 Une technologie de microscopie unique a mis en évidence des mécanismes d’endocytose dans l’axone jusque-là inconnus
** Wernert F, Moparthi SB, Pelletier F, Lainé J, Simons E, Moulay G, Rueda F, Jullien N, Benkhelifa-Ziyyat S, Papandréou MJ, Leterrier C, Vassilopoulos S. The actin-spectrin submembrane scaffold restricts endocytosis along proximal axons. Science. 2024 Aug 23;385(6711):eado2032. doi: 10.1126/science.ado2032. Epub 2024 Aug 23. PMID: 39172837 et Vassilopoulos S, Gibaud S, Jimenez A, Caillol G, Leterrier C. Ultrastructure of the axonal periodic scaffold reveals a braid-like organization of actin rings. Nat Commun. 2019 Dec 20;10(1):5803. doi: 10.1038/s41467-019-13835-6. PMID: 31862971
