Le récepteur aux dihydropyridines (DHPR) également appelé sous-unité alpha 1S, est l’une des cinq sous-unités composant le canal calcique de type L, présent dans la membrane des tubules-T. Ce canal y joue un rôle dans le couplage excitation-contraction musculaire, le DHPR contenant le pore au Ca ²+ et le capteur de variation de voltage résultant du potentiel d’action musculaire.
Une équipe de l’Institut de Myologie de Paris soutenue par l’AFM a montré dans un article publié en décembre 2009, qu’un traitement aboutissant à la sous-expression du DHPR dans le muscle tibial de souris, entraine au bout de six mois une atrophie musculaire des muscles traités. Des mécanismes aboutissant à l’activation de la transcription de gènes impliqués dans l’autophagie et à la formation d’autophagosomes sont à l’origine de cette atrophie. L’observation des fibres traitées au microscope confocal a montré une disparition de la fraction sarcolemmale du DHPR. En revanche, les chercheurs n’ont observé ni découplage excitation-contraction, ni incapacité des fibres musculaires à se contracter en cas de stimulation. Cette étude met en évidence un nouveau rôle de la population sarcolemmale de DHPR dans la régulation de la balance anabolisme/catabolisme au niveau du muscle.

Références : Piétri-Rouxel F et coll. DHPR alpha1S subunit controls skeletal muscle mass and morphogenesis. EMBO J. 2010 Feb 3;29(3):643-54. Epub 2009 Dec 24.