La dystrophie musculaire de Duchenne (DMD) est la plus fréquente des maladies neuromusculaires de l’enfant. Transmise selon un mode récessif lié à l’X, elle est due à l’absence de dystrophine. Responsable d’un déficit musculaire proximal et progressif, elle se complique invariablement d’une cardiomyopathie et d’une insuffisance respiratoire responsables d’un décès prématuré. Au cours de l’évolution, et plus encore avec l’augmentation sensible de l’espérance de vie dans cette population, les troubles liés à la mastication deviennent une préoccupation croissante pour les patients eux-mêmes et leurs familles. La physiologie de cette déficience est complexe. Rentrent en compte non seulement la réduction de la force des muscles masticateurs eux-mêmes mais aussi la macroglossie (souvent observé dans la DMD) et la perte de l’articulé dentaire.
Dans un article publié en mars 2015, des cliniciens néerlandais font le point sur ce sujet et font état d’un programme original d’entrainement destiné à lutter contre ces troubles. Dans cette étude, 17 patients atteints de DMD ont mastiqué du chewing-gum pendant quatre semaines (à raison de 3 exercices de mastication de 30 minutes par jour). Des mesures de force et de fonction ont été réalisées avant la période d’exercices puis 1 et 2 mois après. Elles ont été comparées à celle d’un groupe témoin de 17 volontaires sains. Les auteurs notent une amélioration fonctionnelle significative de la mastication alors même que le gain sur la force reste modeste, preuve sans doute d’une meilleure coordination induite par l’entrainement.
Fighting Against Disuse of the Masticatory System in Duchenne Muscular Dystrophy: A Pilot Study Using Chewing Gum.
Bruggen HW, Engel-Hoek LV, Steenks MH, Bilt AV, Bronkhorst EM, Creugers NH, Groot IJ, Kalaykova SI.
J Child Neurol. 2015 (Mar).
